Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim

Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim spielt 183 Jahre vor den Ereignissen der ursprünglichen Filmtrilogie. Der Film erzählt vom Schicksal des Hauses von Helm Hammerhand, dem legendären König von Rohan. Wulf, ein ebenso gerissener wie skrupelloser Fürst der Dunländer, sinnt auf Rache für den Tod seines Vaters. Als er Helm und seine Gefolgsleute unerwartet angreift, sind diese gezwungen, sich in der alten Festung Hornburg, die später unter dem Namen Helms Klamm Bekanntheit erlangen wird, zu einem wagemutigen letzten Gefecht zu stellen. In einer zunehmend verzweifelten Lage muss Helms Tochter Héra den Willen aufbringen, den Widerstand gegen einen tödlichen Feind anzuführen – einen Feind, der nicht weniger will als ihre völlige Vernichtung.

In den letzten Jahren gab es bereits mehrfach – vor allem von Streamingdiensten – von Erfolg gekrönte Versuche, mit Zeichentrick-/Animations-Spin-offs eine vormals im Realfilm etablierte Marke breiter aufzustellen. Blade Runner erhielt bei Netflix genauso eine Serien-Erweiterung, wie zuletzt erst Lara Croft und kurz darauf Terminator mit Terminator: Zero. Auch könnte man Star Trek mit Lower Decks anführen oder bei weiter Auslegung auch die What-If-Geschichten bei Marvel. Franchises und Markenwelten werden oftmals aus ihrem Ursprungsmedium heraus expandiert, um die Inhalte in anderer Darstellungsform mit anderen Kreativköpfen zu adressieren. Man denke auch an die Theater-Shows zu Harry Potter oder Stranger Things, sogar ein Zurück in die Zukunft Musical sorgt seit einiger Zeit für großen Zuschauerzustrom.

Jetzt ist es streng genommen jedoch bei der Herr der Ringe-Materie eher ein “Back to the roots”, das man mit dem nun erscheinenden Anime-Film einschlägt. Denn sehr lange vor Jacksons Trilogie gab es eine Zeichentrick-Adaption von Tolkiens Welterfolg, die mitunter heute noch in Insider-Kreisen eine Art Kultstatus genießt. Damit hat selbstredend aber die neueste Expansion der modernen Herr der Ringe-Marke wenig zu tun. Denn mit Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim geht man eher einen zeitgenössischen Weg, in dem man eine Vorgeschichte, die nur lose im Buchkanon angerissen wird, zu einem eigenständigen Werk anreichert. Und dafür hat man sich nun eben für die stilistische Form des Anime erschienen, was also eine rein künstlerische Entscheidung ist, da die Macher davon überzeugt waren, dass man damit einen Achtungserfolg erzielen kann –  und sich mutmaßlich nicht dem audiovisuellen Vergleich mit bisherigen Kinofilmen der Reihe gefallen lassen muss. Eine kluge Entscheidung?

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Anime vom Fachmann

Regisseur des neuen Abenteuers ist Kenji Kamiyama. Er hat für seine TV-Serien Blade Runner: Black Lotus und Ghost in the Shell – Stand Alone Complex bereits Preise bekommen und bringt dementsprechend reichlich Erfahrung mit in die Welt von Tolkien aus seinem Fachbereich, des Anime. Kamiyama gelingt es seine stimmigen Mix aus 3D-Animation und verschiedenen klassischen Zeichenstile Mittelerde zu oktroyieren und aus dieser Mischung etwas ganz Frisches zu kreieren: Die extrem detaillierten Hintergründe, die fast schon fotorealistisch wirken fangen perfekt die epische Weite von Rohan ein, in den Feinheiten lassen sich immer wieder Anspielungen auf die Jackson-Filme erkennen; dementgegen stehen dann die von der Anime-Kunst inspirierten Figurenzeichnungen, die sehr flächig und mit nicht ganz akkuraten Proportionen gestaltet sind und sich sehr krass vom Hintergrund abheben. Daran muss man sich in den ersten Minuten gewöhnen, aber recht schnell zieht einen genau dieser Stil in die Welt der Reiter von Rohan rein –  und entführt das Publikum nach Mittelerde wie es zuletzt in dieser Intensität nur Jackson mit seiner Ur-Trilogie schaffte.

Der fernöstliche Einschlag schlägt dann vor allem in den actionreichen Momenten zu, wenn beispielsweise die Wucht von Schlägen extra betont wird, was wiederum aber die Intensität auch für die Zuschauer:innen wesentlich erhöht. Die Kameraarbeit ist alles in allem wirklich zu loben und trägt zum Erlebnis maßgeblich bei. Worauf man sich allerdings einlassen muss, sind einige computeranimierte Szenen, die doch ein deutlicher Bruch mit den ansonsten eher klassischen Anime-Bildern sind. Das sorgt für zusätzliche Dynamik, spielt sich aber auch als Stilmittel klar in den Vordergrund.

Musik prägt Herr der Ringe wie eh und je

Kaum eine Filmmusik der letzten 30 Jahre ist so ikonisch wie Howard Shores Score der Jackson-Trilogie. Und dementsprechend ist es auch nur logisch, dass man direkt um das Publikum für sich zu gewinnen mit der “alten” Musik einsteigt und diese dann auch in der ersten Hälfte maßgeblich weiterverwendet. Doch Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim ist ein Film über Emanzipation, inhaltlich und formal. So wird die Verwendung von Shores Themen im Verlauf immer weiter zurückgefahren und die neue Musik von Stephen Gallagher gewinnt an Eigenständigkeit, nimmt sich den Raum. Das verläuft parallel zur Entwicklung der Protagonistin Hera und spiegelt dies akustisch, ohne es stattdessen durch andere Mittel dem Publikum unter die Nase reiben zu müssen. Eine kluge inszenatorische Entscheidung. Die Musik bleibt ein Kernelement der Fantasiewelt von Warner und erreicht heute wie vor 25 Jahren genau den adressierten Effekt.