The Watcher

Dean (Bobby Cannavale) und Nora Brannock (Naomi Watts) haben gerade ihr Traumhaus in dem idyllischen Vorort Westfield in New Jersey erstanden, doch nachdem sie all ihre Ersparnisse in den Kauf investiert haben, stellen sie schon bald fest, dass die Anwohner nicht gerade gastfreundlich sind. Eine verschrobene ältere Frau namens Pearl (Mia Farrow) und ihr Bruder Jasper (Terry Kinney) schleichen sich ins Haus der Brannocks und verstecken sich in ihrem Speiseaufzug. Hinzu kommen die Immobilienmaklerin Karen (Jennifer Coolidge), eine alte Bekannte von Nora, die ihnen das Gefühl gibt, nicht wirklich dazuzugehören, und die neugierigen Nachbarn Mitch (Richard Kind) und Mo (Margo Martindale), die nicht viel von Grundstücksgrenzen halten. Ihr eisiger Empfang nimmt schnell bedrohliche Ausmaße an, als ominöse Briefe von einem gewissen „Watcher“ eintreffen, der die Brannocks bis zum Äußersten terrorisiert, und düstere Geheimnisse der Nachbarschaft ans Licht kommen.

Basierend auf der wahren Geschichte des berüchtigten „Watcher“-Hauses in New Jersey.

Kurzkritik zu The Watcher

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit ganzen Miniserie, die aus sieben Folgen besteht. Trotzdem ist die Kritik spoilerfrei und soll dazu dienen, den Lesern eine Hilfestellung bei der Entscheidung zu geben, ob sich auf Basis des Gesamteindrucks ein Blick rentiert. 

Was zeichnet die Miniserie aus

Ryan Murphy ist insbesondere für drei Dinge bekannt: seinen Einsatz für die LGBTQ-Community, sein Faible für eine bunte Optik und selbst in den makabren Horrorserien poppige Inszenierung und dafür, dass er sich gern Inspiration bei wahren Geschichten holt. Auch in The Watcher hat der Serien-Serienmacher wieder eine Begebenheit fiktionalisiert, die sich in etwa so erst vor einer knappen Dekade ereignet hat. Damit springt er wiederum erneut auf den immer noch anhaltenden True-Crime-Trend auf. Daraus lässt sich auch eindeutig die Zielgruppe dieses Formats ableiten, denn wer mit True Crime ohnehin wenig anzufangen weiß, der wird sich auch an The Watcher nicht heranwagen.

Die Serie kombiniert das Mysterium um den titelgebenden Fremden, der das Haus und die ganze Nachbarschaft in Unruhe versetzt einerseits mit klassischen Krimi-Elementen – „whoisit“ statt „whodunnit“. Andererseits versucht sich die Inszenierung auch daran eine Schaueratmosphäre rund um das Haus der Brannocks aufzubauen, wie es die famose Anthologie von Kollege Flanagan (Spuk im Hill House) geschafft hat. Das Problem ist nur: Weder die Rätselei und die Hobby-Detektivarbeit rund um die Identität des Watchers, noch die bedrohliche Stimmung schaffen es das Publikum einzufangen. Dazu sind die Figuren lieblos gezeichnet, die Konstellationen abgedroschen und die kleinen Überraschungen entfalten kaum ihre Wirkung, da die Serie mit sieben Folgen auch viel zu lang ist.