True Spirit

Die hartnäckige junge Seglerin Jessica Watson (Teagan Croft) will als jüngster Mensch aller Zeiten allein und ohne Unterbrechung oder Hilfe von anderen die Welt umsegeln. Viele rechnen damit, dass sie scheitert, doch ihr Segellehrer und Mentor Ben Bryant (Cliff Curtis) und ihre Eltern (Josh Lawson und Oscar-Preisträgerin Anna Paquin) stehen hinter ihr. Die junge Seglerin ist fest entschlossen, das Unmögliche zu schaffen, und segelt innerhalb von 210 Tagen durch einige der weltweit gefährlichsten Gewässer.

Survival-Drama und Charakterstudie

Die Netflix-Verfilmung der außergewöhnlichen Geschichte Watsons ist ein typischer Vertreter biografischer Sportlerdramen, die sich oftmals nur in Nuancen unterscheiden, in der grundlegenden Dramaturgie jedoch gleichen wie ein Ei dem anderen. Doch auch wenn man die wahren Hintergründe bereits kennt und auch sämtliche Sportdramen der letzten Jahrzehnte gesehen hat, lässt einen auch True Spirit ein weiteres Mal nicht kalt. Allein der in der Filmwelt doch unterrepräsentierte Segelsport im Fokus wird so einer breiteren Öffentlichkeit in zugänglicher Weise präsentiert, dass man relativ schnell die Faszination der Watsons und vor allem Jessicas dafür nachempfinden kann.

Kap Hoorn ist der Everest des Ozeans. Und ich hab ihn bezwungen.

Der Film handelt die typischen Stationen ab: Kindheit der Protagonistin in Rückblicken, Vorbereitung des großen Vorhabens inklusive Rückschläge, Selbstzweifel, Überwindung. Den dramaturgischen Höhepunkt bildet dann selbstverständlich das pionierhafte Abenteuer der Seglerin. Hier wird natürlich auch etwas überdramatisch der Kampf mit den Gezeiten im Kontrast zur eigenen Erwartungshaltung und dem medialen Druck abgebildet. Wie gesagt: ein im Großen und Ganzen erwartbarer Vertreter des Genres. Was jedoch dann doch das Salz in der Suppe sein kann und in diesem Fall auch sehr gut funktioniert, ist die Charakterisierung der Heldin, die von Teagan Croft (bekannt als Raven bei den Titans) wirklich stark herüberkommt.

Das Leben an der Seite einer Getriebenen

Stark ist in True Spirit zudem, dass die Angehörigen von Jessica in prominenter Besetzung ebenfalls immer wieder ins Zentrum der Handlung kommen. Klar, die Solo-Weltumsegelung ist eine One-Woman-Show und wird auch als solche inszeniert. Nichtsdestotrotz vergisst man aber auch nicht darzustellen, was es für Geschwister, Vertraute und vor allem die Eltern einer solchen Person bedeutet, immer zwischen Stolz und Sorge zu leben. Anna Paquin und Cliff Curtis machen aus ihren Rollen ebenfalls interessante Persönlichkeiten mit nachvollziehbaren Entscheidungen.

Wenn du durchhältst, kommt der Wind zurück.

Die Bilder auf hoher See schaffen es zwar nur bedingt tatsächlich einen realitätsnahen Eindruck des Törns zu vermitteln, aber die Macher waren sich dieser Tatsache zum Glück bewusst. Denn während sich die Abenteuerin auf ihrer Fahrt befindet, lernen wir sie über die Rückblicke in die Vorbereitungszeit und ihre ersten Erfahrungen im Boot erst richtig kennen. Richtig viel Action darf man sich von diesem Sportfilm also nicht erwarten. Auch die Gespräche über Funk mit Eltern und Mentor lockern die teils spannungsarme Segelei auf. Darin geht es mitunter auch mal philosophisch zu. Und auch wenn manche Dialoge etwas gestelzt wirken, so merkt man doch größtenteils, dass man sich viel Mühe gegeben hat, den Charakteren darüber etwas Tiefe zu verleihen.

Ich kann mich nicht von mir selbst befreien.

Die Verbindung von Jessica zu ihrem Mentor Ben ist fast noch mehr der emotionale Anker der Geschichte als die familiären Verbindungen. Doch auch wenn den Geschwistern etwas mehr Raum gut zu Gesicht gestanden hätte, ist es auch positiv herauszustellen, dass hier im Vergleich zu anderen, vergleichbaren Stories nicht der Eindruck entsteht, dass die Geschwister einer solchen raumeinnehmenden Persönlichkeit von den Eltern komplett stiefmütterlich behandelt werden. Diese Familie Watson ist ein funktionierender Mikrokosmos, der die Leistung Jessicas überhaupt erst ermöglicht hat.