Neo-Grindhouse-Veteran Joe Begos ist nichts heilig: in Christmas Bloody Christmas lässt er den Weihnachtsmann Amok laufen!
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Die Handlung von Christmas Bloody Christmas
Tori (Riley Dandy) und Robbie (Sam Delich) betreiben voller Hingabe einen Plattenladen. Als beide ihr Geschäft am Heiligabend schließen, planen sie spontan, den Abend gemeinsam in der örtlichen Bar mit Whiskey und nerdigen Gesprächen ausklingen lassen. Was mit reichlich Getreidedestillat beginnt, endet in einer atemlosen Flucht vor einem durchgedrehten Weihnachtsmannroboter…
Atmosphäre pur
Dieses Jahr schicken sich gleich zwei Filme an, die immer gleichen RomComs im Weihnachtssetting ordentlich aufzumischen. Zum einen klopft in Violent Night, einem dick budgetierten Actionreißer in bester Stirb Langsam-Manier, der Weihnachtsmann an die Tür, der vor (David Harbour, John Leguizamo, Beverly D’Angelo) und hinter der Kamera mit bekannten Namen ködert (Regie: Tommy Wirkola, Musik: Dominic Lewis).
Auf der anderen Seite lässt Neo-Grindhouse-Veteran Joe Begos den Weihnachtsmann genauso meilenweit vom romantischen Coca Cola geprägten Image auftreten. Allerdings mit weit weniger finanziellen Mitteln, Starpower und PR in der Hinterhand als Regiekollege Wirkola. Statt auf große Namen hat sich Begos für Christmas Bloody Christmas erneut einige seiner treuen Weggefährten geschnappt und Santa auf eine blutige Rampage durch ein verschlafenes Städtchen irgendwo in den USA geschickt.
Und dabei ist ein waschechter Begos entstanden – mannigfaltig ausgeleuchtete Bilder, am liebsten jedoch in satten Rot- und Grüntönen; ein grober Look der eingefangenen Bilder; atmosphärische musikalische Untermalung zwischen dreckigem Grunge und Synthwave; ein hoher Gewaltgrad. Begos Liebe zum Genre wird in nahezu jeder Sekunde ersichtlich. Das verschneite Kleinstadtsetting zur Weihnachtszeit erinnert entfernt an Dantes Gremlins, im Finale wähnt man sich in Predator oder ganz offensichtlich in Terminator. Und eine bestimmte Sequenz mit einem Auto und einer Shotgun lässt unweigerlich an einen gewissen Mord mit Tom Savini in William Lustigs Maniac denken.
Begos hat in all seinen bisherigen Filme seiner Verehrung für die 80er-Jahre der Filmlandschaft Platz geschaffen, doch Christmas Bloody Christmas kann man wohl als feuchten Nerdtraum bezeichnen. Parallel zur Verbeugung vor dem besten Filmjahrzehnt für Horrorfilme, hält hier nun auch Begos Vorliebe zu krachender Musik Einzug. Die Kleidung der Protagonisten, die Ausstattung des Plattenladens – Fast alles lädt ein, sich neben den Charakteren auf den Barhocker zu schwingen, anzustoßen und über Film & Musik zu fachsimpeln.
Eingespieltes Team
Doch nicht nur die generelle Ausstattung des Films ist einladend. Aus jedem gesprochenem Satz der Figuren tropft die Liebe zur filmischen und musikalischen Kunst. Die Chemie zwischen den Darstellern ist phänomenal. Die gegenseitigen Frotzeleien in den einleitenden Minuten wirken zu keiner Sekunde gestellt, sondern alltäglich und authentisch. Überhaupt sollte sich wohl jeder Geek ganz wunderbar mit den Hauptrollen identifizieren können und entsprechend mitfiebern.
Zu verdanken ist das dem engagierten Cast, der zum großen Teil bereits mehrfach mit Begos gearbeitet. Hier scheinen gegenseitiges Vertrauen und Wertschätzung am Set für das Publikum erkennbar Früchte zu tragen. Jeremy Gardner hat mit Begos bereits bei dessen The Mind’s Eye und Bliss mitgewirkt und u. a. bei dem etwas anderen Zombiefilm Ben & Mickey vs the Dead (OT: The Battery) Regie geführt und eine der Hauptrollen übernommen. In Christmas Bloody Christmas darf er sich als überforderter und dauerhaft gereizter Police Officer gehen lassen.
Dora Madison (VFW und Bliss) und Stammhüne Josh Ethier (in wirklich jedem Begos-Vehikel dabei und übrigens auch Editor bei einer Vielzahl bekannter Genrefilmen) vollenden den Reigen treuer Wegbegleiter. Mit Jeff Daniel Phillips ist jemand an Bord, der sich mit Horrorfilmen der Indieszene wunderbar auskennt, hat er doch ab Halloween II mit Rob Zombie zusammengearbeitet. Sam Delich gibt den Sidekick der Heldin, besteht hier aber problemlos als etwas trottelig-romantischer Musikenthusiast.
Ein absoluter Coup bei der Besetzung ist jedoch Hauptdarstellerin. Riley Dandy ist ironischerweise völlig entgegen ihrer letzten Rollen gecastet – jüngst trat sie immer wieder in Weihnachtsromanzen auf.
Toughe Heldin
Christmas Bloody Christmas mag audiovisuell eindeutig den 80er-Jahren entsprungen sein, ist im Herzen aber ein Film des gegenwärtigen Kinos. Zwar wird immer wieder mit Versatzstücken der früheren Zeit gespielt und auch ein gewisses nostalgisches Feeling lässt sich nicht abstreiten, aber anhand der Figuren ist klar, dass es sich hier um einen modernen Film handelt.
Protagonistin Tori Tooms quatscht wie ihr der Schnabel gewachsen ist, nimmt sich was sie braucht & möchte und ist nicht nur gegen ihre letzten Rollen besetzt, sondern gibt auch ein herrlich gegen den Strich gebürstetes Final Girl. Keine typische Damsel in Distress, sondern selbstbestimmt, alkoholgeschwängert und definitiv in der Lage, sich ihrer Haut zu erwehren. Neben dem durchgedrehten Weihnachtsroboter nimmt sie es auch problemlos mit jedem Mann auf, der ihr über den Weg läuft.
Stichwort Robo Santa: den Weihnachtsmann nicht nur entgegen seines romantisierten Images darzustellen, sondern gleich zum skrupellosen Killer(roboter) mutieren zu lassen, ist quasi der Wunschtraum von Regisseur Joe Begos: denn er zählt nicht nur Terminator zu seinen Lieblingsfilmen, sondern wollte auch unbedingt wegen der Ästhetik schon immer einen Weihnachtshorrorfilm drehen (lockeres Interview mit Begos hier). Und dieser mordende Santa Claus hier ist wunderbar bedrohlich: nicht nur seine starre Miene, sondern das schwere Stapfen seiner Stiefel und das hydraulische Schnarren seiner Federungen zeugen von seiner brachialen Gewalt.
Unser Fazit zu Christmas Bloody Christmas
Schnodderschnauze, reichlich Blut und Fanservice für alle Metal- und Horrorgeeks: Joe Begos surft mit Christmas Bloody Christmas konsequent auf seiner Neo-Grindhouse-Welle fort, die er mit Bliss und VFW entfesselte. Was als Remake zu Silent Night, Deadly Night begann, wandelt sich vom in grelles Neonlicht getauchten Slasher hin zum Hide & Seek-Thriller. Der Plot bietet kaum mehr als die offizielle Inhaltsangabe hergibt. Dafür saugt der Streifen mit seinen alltagstauglich plappernden Figuren und seiner wunderschönen 80s-Stimmung nahtlos ein und entlässt das Publikum nach nicht einmal 90 Minuten zufrieden in die dunkle Nacht.
Christmas Bloody Christmas erscheint am 16.12.2022 im Keepcase auf DVD und Blu-ray oder im Mediabook mit UHD und Blu-ray, inklusive 24-seitigem Buchteil. In allen Versionen ungeschnitten ab 18 Jahren!
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© Capelight Pictures
Tobi ist bereits gute 7 Jahre an Bord und teilt so fast 20% seiner Lebenszeit mit Filmtoast. Wie es ursprünglich dazu kam ist so simpel wie naheliegend. Tobi hatte unregelmäßig auf Seiten wie Schnittberichte Reviews zu Filmen verfasst und kam über diverse facebooksche Filmgruppen und –diskussionen in Berührung mit dem damaligen Team von Filmtoast (die Älteren erinnern sich: noch unter dem Namen Movicfreakz) und wurde daraufhin Teil dessen.
Thematisch ist er aufgeschlossen, seine feste Heimat hat er jedoch im Horrorfilm gefunden, da für ihn kein anderes Genre solch eine breite Variation an Themen und Spielarten zulässt. Kontroverser Ekelschocker, verstörender Psychothriller oder Elevated Horror – fast alles ist gern gesehen, auch wenn er zugeben muss, dass er einen Sweet Spot für blutrünstig erzählte Geschichten besitzt.
Tobi geht zum Lachen jedoch nicht (nur) in den blutverschmierten Keller, sein Herz schlägt unter anderem bei Helge Schneider, dänischem schwarzen Humor oder den Disyneyfilmen seiner Kindheit höher.
Kinogänge vollzieht er am liebsten im städtischen Programmkino, zum Leidwesen seiner filmisch weniger affinen Freunde, meidet er große Kinoketten wie der Teufel das Weihwasser. Am liebsten geht er seiner Filmleidenschaft jedoch in den eigenen vier Wänden nach, um den viel zitierten Pile of Shame seiner physischen Filmsammlung abzuarbeiten.
Tobi lebt in Sachsen-Anhalt, ist beruflich in einer stationären außerklinischen Intensivpflege verankert und hat mit der Begeisterung zum Film und dem Schreiben darüber den für sich perfekten Ausgleich zum oftmals stressigen Arbeitsalltag gefunden.