Slasher-Fans aufgepasst: Clown in a Cornfield liefert fiese Kills, ein herrlich schauriges Kostüm – und stolpert gleichzeitig doch über seinen eigenen Anspruch. Wo landet das blutige Maskenspiel von Tucker and Dale vs. Evil Regisseur Eli Craig auf unserer Punkteskala?
Die Handlung von Clown in a Cornfield
Die junge Quinn Maybrook (Madisyn Shipman) zieht mit ihrem Vater in eine amerikanische Kleinstadt, um dort neu anzufangen. Zwischen Highschool-Alltag, ersten vorsichtigen Freundschaften und einem möglichen Love Interest scheint sich das Leben in Kettle Springs schnell einzupendeln.
Doch die Idylle trügt: Ein maskierter Clown beginnt, die Teenager zu terrorisieren – und die Spaltung zwischen den Generationen tritt brutal zutage. Was zunächst wie ein klassisches Slasher-Szenario wirkt, entwickelt sich zu einer Geschichte, in der Traditionen, Zukunftsträume und tödlicher Wahnsinn unheilvoll kollidieren. Doch wer steckt wirklich hinter der Maske?
Slasher-Handwerk zwischen Tempo und Klischee
Eines muss man Clown in a Cornfield lassen: Der Film hält nicht inne. Innerhalb der ersten beiden Tage werden alle relevanten Motive abgefeuert – vom Familienumzug über die neue Clique bis hin zu den ersten Kills. Das erzeugt Tempo, wirkt aber auch reichlich aufgesetzt und gehetzt. Nicht zuletzt nimmt es den Figuren frühzeitig die Chance, Tiefe zu entwickeln.
Die Inszenierung spielt mit klassischen Slasher-Klischees, inszeniert mehrere Fake-outs und lässt die Protagonisten konsequent in dieselben Fallen tappen. Im postmodernen Horrorkino ist das allerdings längst keine Sensation mehr. Seit Scream ist die selbstironische Brechung Standard – hier wirkt sie eher bemüht, wenn ein- bis zweimal zu oft auf bekannten Klischees herumgeritten wird.
Der Gewaltgrad ist zeitgemäß: blutig, aber nicht exzessiv, was den Film von Splatter-Exzessen wie Terrifier abgrenzt. Problematisch bleibt die Figurenzeichnung: Viele Charaktere sind kaum mehr als Schablonen.
Sie sind nur reine Funktionen für die nächste Eskalation – und die Message am Ende. Ein Hauch Empathie für die Hauptfiguren blitzt auf, doch wirklich nah kommt man ihnen nie. Auch wenn Clown in a Cornfield recht düster, ernsthaft und unheilvoll beginnt, so steckt am Ende doch viel Comedy und alberner Spaß im Film.
Clownkostüm, Subtext und verpasste Chancen
Das größte Kapital des Films ist ohne Zweifel sein Antagonist: Der Clown ist hervorragend gestaltet – vom gruseligen Make-up bis zu kleinen Effekten wie den quietschenden Handschuhen oder der ikonischen Szene, in der er einer Figur den Mund zuhält.
In diesen Momenten funktioniert der Film als pures Genrekino, das Angst und Faszination zugleich auslöst. Weniger überzeugend ist der Versuch, einen Subtext zu etablieren. Der Generationenkonflikt zwischen Jugendlichen und den Älteren wird penetrant ausgestellt: Junge Leute können keine Wählscheibentelefone bedienen, nicht mit Gangschaltung fahren und respektieren keine Traditionen.
Welche Traditionen das sein sollen, warum sie wichtig oder sinnvoll sein könnten, bleibt vage. So entsteht eine Farce, die sich nicht traut, eine klare Haltung einzunehmen.
Das Buch, das als Vorlage dient, soll pointiertere politische Bezüge haben – etwa zu Trump und MAGA. Im Film jedoch bleiben diese Spitzen ausgespart, wodurch die Botschaft zu oberflächlich und austauschbar bleibt.
Ja, das Slasher-Genre war schon immer konservativ und demonstriert seit jeher gerne plakative Gegensätze wie Städter vs. Hinterwäldler oder traditionell vs. modern. Ein so metareferenzieller Slasher wie Clown in a Cornfield muss hier einfach mehr Substanz in seinem Kommentar anbieten.
Was bleibt, ist ein starkes Kostüm in einer Geschichte, die ihr eigenes Potenzial verschenkt.
© Constantin
Hastig und penetrant auf Klischees abzielende Slasher Comedy, die immer dann unterhält, wenn der toll designte Clown ernst macht, statt einen Generationenkonflikt (aus der hoffentlich besseren Buchvorlage) mehr als hohl und oberflächlich zu erzählen.