Apple TV+ begibt sich mit seiner zweiten deutschen Produktion in ein wahres Haifischbecken unter den Seriengenres: KRANK Berlin ist eine klassische Krankenhaus-Dramaserie – herrscht dafür im Jahr 2025 noch Bedarf oder ist das Sujet so überholt wie ein Aderlass?
KRANK Berlin – Die offizielle Handlung
Als ihr Privatleben in München aus den Fugen gerät, übernimmt die junge Ärztin Dr. Parker auf der Suche nach einem Neuanfang in der Hauptstadt die Notaufnahme im schwierigsten und überfülltesten Krankenhaus Berlins. Alles andere als leicht, denn in ihrem Kampf für längst überfällige Reformen sieht sie sich mit unterbezahltem, schlecht ausgestattetem und chronisch überarbeitetem Personal konfrontiert, das sein Dasein nur mit einer täglichen Dosis schwarzen Humor erträgt. Doch ein gnadenloses und immer komplizierteres Gesundheitssystem zwingt das eigenwillige Team dazu, seine Differenzen beiseite zu legen, um gemeinsam Leben zu retten.
Bewährte Formel, …
Case-of-Week-Formate, die das Publikum am „Alltag“ von Medizinern teilhaben lassen, ist eine sichere Bank – seit Jahrzehnten. Man könnte zwar meinen, dass irgendwann alle Verletzungen, Krankheiten und auch die absurdesten Hintergrundgeschichten von Ärztinnen und Ärzten und Pflegepersonal schon erzählt wurden, doch wie ergiebig das Subgenre ist, beweist allein die Langlebigkeit vieler Stoffe aus diesem Bereich: Ob Emergency Room, Grey’s Anatomy oder House – das Setting ist auf dem Papier ähnlich, aber bereits geringfügige Änderungen in der Zusammenstellung des Teams oder in der Schwerpunktsetzung der Behandlung kreieren eine ganz andere Konstellation. Nehmen wir zum Beispiel Private Practice, ein Spin-Off zu Grey’s Anatomy, das sich um eine Praxisgemeinschaft einer Kinder-/Geburtsklinik drehte – nischig, aber genau weil es eben ein so besonderer Aspekt des Gesundheitssystems ist, das doch alle irgendwann mal berührt, konnte man auch als komplett Fachfremder schnell nachvollziehen, welcher Druck auf den gespielten Medizinern lastet.
Und damit sind wir schon bei einem der Kernelemente – oder besser Erfolgsfaktoren von Krankenhausserien: Es geht quasi immer um Leben und Tod, ganz ohne Krimiplot. Es geht also nur darum, diese Fallhöhe auch rüberzubringen. Dazu darf es nicht unrealistisch/übernatürlich werden, wodurch man aus der Illusion, mitten in einer Schicht dabei zu sein, gerissen wird. Die Tonalität muss auch ausgewogen sein, denn da uns die Mediziner als Menschen verkauft werden sollen, muss es auch mal emotional werden – auch Humor ist hierbei nicht verboten, sogar streng erwünscht, um aus den Operierenden keine Superhelden in weißen Kitteln zu machen. Realism is key!
… deutscher Ansatz
Wie soll nun aber, um nicht länger im luftleeren Raum herum zu philosophieren, dieser Realismus in KRANK Berlin abgebildet werden – bzw. will der neue Wettbewerber überhaupt realistisch sein? Zum einen wählt man als Schauplatz hier schon mal keine Hightech-Klinik, sondern ganz explizit eine überlastete Großstadtklinik und dabei dann noch die Steigerung, indem man zumeist die von Hektik nur so schreiende Notaufnahme darstellt. Hektik ist dabei bereits ein Schlüsselwort, denn zum anderen wird auch inszenatorisch hier alles dafür getan, dass man allein schon beim Zuschauen die Überforderung mitfühlen kann: wacklige Handkameras, Nahaufnahmen besorgter Mediziner, Bilder, die die Enge und Überfüllung nach außen kehren; nichts für Menschen mit niedriger Stresstoleranz oder Hang zur Platzangst.
Natürlich schwingt bei diesem Ansatz eine gehörige Portion Kritik an den Schwachstellen im deutschen Gesundheits- beziehungsweise hauptsächlich Krankenhaussystem mit. Die Protagonistin wird von den Verhältnissen in der Berliner Anstalt nahezu erschlagen, wird in der Pilotfolge schon nahe der Verzweiflung gezeigt. Aber genau dieser Aspekt macht im Auftakt neugierig und deutet auf reichlich Potenzial für eine weitere Krankenhausserie hin, denn die Realität schreibt hier die Skripte nahezu von allein. Und so ist man als geneigter Genre-Zuschauer spätestens nach dem heftigen Ende der ersten Episode voll involviert.
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Der Kampf gegen die Windmühlen
Bahnbrechend neu macht KRANK Berlin kaum etwas, aber auch in dieser Variation des immer selben Kosmos sind es die Figuren, die dank starker Darstellerleistung und extrem tiefer Charakterzeichnung einen schnell nicht mehr loslassen. Im Kern geht es erstmal um zwei Personen, Dr.Parker, gespielt von Haley Louise Jones und ein junger Arzt, gespielt von Slavko Popadić. Parker wird als typisch Donquixote-Figur eingeführt, eine begnadete Medizinerin, die an den Umständen zu zerbrechen droht und am neuen Standort ihre Fähigkeiten weiterentwickeln muss. Dabei sollen ihr dann die an die örtlichen Voraussetzungen schon gewöhnten Kollegen helfen. Diese haben allesamt eigene „Bewältigungsstrategien“ entwickelt, um an der „Problemklinik“ möglichst gut durch den Alltag zu kommen: Zynismus, Zweckoptimismus, Pragmatismus; es ist kein gutes Licht, dass die Serie auf unser Gesundheitssystem wirft. Das führt dann zwangsläufig zu der (absehbaren) Entwicklung einer Einzelgängerin zu einer Teamplayerin.
Popadić spielt seine Rolle ziemlich unverstellt und damit authentisch. Er spricht flapsig, strahlt Leichtsinn, aber auch eine gewisse Lockerheit, die anderen abgeht, aus. Dass er jedoch klischeehaft auch noch selbst Suchtprobleme zugeschrieben bekommt, hätte es nicht gebraucht. Es gibt weitere spannende Nebenfiguren im Klinik-Staff und in der Führungsetage, die auch ein paar Szenen spendiert bekommen, um in den Vordergrund zu rücken. Doch eine Ensembleserie wie beispielsweise eben ER und Grey’s Anatomy ist KRANK Berlin in dieser Staffel noch nicht, der Fokus liegt klar auf weniger als einer Handvoll Handlungstragender.
Skurril, aber nicht zu absurd
Und dann kommen wir zu dem, was ebenso wichtig in diesem Genre ist: Die Patienten, Krankengeschichten und Fälle. Hier sind es keine Medizinrätsel, wie in Dr. House oder The Good Doctor sondern erstmal alltäglich wirkende Verletzungen, Unfälle und Krankheitsbilder. Doch verknüpft mit den individuellen Schicksalen haben die Geschichten dann doch besagte, notwendige Fallhöhe. Manche Fälle sind zwar schon etwas konstruiert, um gut zum aktuellen Status Quo der agierenden Ärztinnen und Ärzte zu passen, aber glaubhaft ist hier aus laienmedizinischer Sicht doch das Meiste.
In der optischen Darstellung kann sich diese deutsche Produktion auch im internationalen Vergleich sehen lassen. Wenn hier mal Operationen aus der Nähe gezeigt oder Verletzungen in aller Drastik fotografiert werden, sieht das realistisch aus und ist damit nichts für ein Publikum mit schwachem Magen. Für diese intensive Seherfahrung sorgt dann eben die zu lobende Kameraarbeit, die extrem nah dabei ist und auch der schnelle Wechsel zwischen den Nahaufnahmen, wobei man hier nie komplett die Orientierung im Raum verliert. Etwas kritisch kann eventuell das Farbschema gesehen werden, mit dem die Dramatik nochmals aufgeladen werden soll – auch wenn es dieser zusätzlichen Aufladung gar nicht bedürfte. Allein die hypnotischen Aufnahmen in den grell oder wahlweise rot oder gar nicht beleuchteten Innenräumen des Krankenhauses reichen schon für eine omnipräsente Beklemmung.
Krank und verliebt in Berlin
In die Einzelfälle pro Folge mischen sich dann natürlich Verwicklungen und Liebesgeschichten in der Personalabteilung und zudem eine kleine Ermittlungs-Story, die sogar ziemlich gut eingewoben ist und auch Spannung bietet. Auch das ist in dieser Art von Serie nicht innovativ, aber es ist handwerklich gut gemacht und daher wieder ein Beleg, dass Apple TV+ für überdurchschnittliche Qualität bürgt. KRANK Berlin entstand jedoch nicht im Alleingang für den iPhone-Riesen, sondern ist eine Produktion, bei der auch das ZDF beteiligt war. Das erklärt dann vielleicht die doch stellenweise wieder typisch-deutschen Einflüsse, die man wahlweise als Erkennungsmerkmal, wahlweise als nervigen Ballast einordnen kann: Zwar hält sich hier das vielfach kritisierte Theater-Sprechen deutlich in Grenzen, aber manche Gespräche wirken dennoch etwas vorgetragen und nicht organisch aus der Situation heraus entstanden. Die „Berliner Schnauze“ als Lokalkolorit-Merkmal hingegen verleiht dem Ganzen Charme und ein doch im Genre bis dato nicht verwendetes Element.
© Apple TV+
Unser Fazit zu KRANK Berlin
Mit KRANK Berlin legt die Koproduktion von Apple TV+ und ZDF eine sozialkritische Krankenhausserie vor, die zwar sehr viel altbewährt erzählt, aber dank des besonderen Settings, der eher untypischen Medizinerriege und einem hohen Grad an Immersion für alle, die gern ihre Serienfreizeit in der Notaufnahme und neben dem OP-Tisch verbringen, einen Blick wert ist. Ob das, was die erste Staffel hier zeigt, genug ist, um sich zur langlebigen Konkurrenz von Grey's Anatomy und Co. zu entwickeln, muss sich noch zeigen, aber einen gewissen Sog kann man dem Projekt auch ohne viel Genre-Erfahrung nicht absprechen.
KRANK Berlin startet am 26. Februar 2025 bei Apple TV+ mit zwei Folgen und geht danach im Wochenrhythmus weiter. Später wird die Koproduktion auch bei ZDF Neo zu sehen sein.
Daheim in Oberfranken und in nahezu allen Film- und Serienfranchises, schaut Jan mehr als noch als gesund bezeichnet werden kann. Gäbe es nicht schon den Begriff Serienjunkie, er hätte bei über 200 Staffeln im Jahr für ihn erfunden werden müssen. Doch nicht nur das reine Konsumieren macht ihm Spaß, das Schreiben und Sprechen über das Gesehene ist mindestens eine genauso große Passion. Und so ist er inzwischen knapp fünf Jahre bei Filmtoast an Bord und darf hier seine Sucht, ähm Leidenschaft, ausleben. Die wird insbesondere von hochwertigen HBO- und Apple-Serien immer wieder aufs Neue angefacht und jeder Kinobesuch hält die Flamme am Lodern. Es fällt Jan, wie ihr euch bestimmt wegen der Masse an Geschautem vorstellen könnt, schwer, Lieblingsfilme, -serien oder auch nur Genres einzugrenzen. Er ist und bleibt offen für alles, von A wie Anime bis Z wie Zack Snyder.