DTF St. Louis ist eine neue Miniserie von HBO Max vom Macher der Serie Patriot, die mit namhaftem Cast und unkonventionellen Ideen versucht, die Qualitätsführerschaft von HBO zu festigen. Gelingt es der düsteren Thriller-Komödie?
Darum geht es in DTF St. Louis
DTF St. Louis erzählt die Geschichte eines Liebesdreiecks zwischen drei Menschen, mitten in der Midlife-Krise, die für einen der Drei mit dem Tod endet.
Kleinstadt-Krimi…
DTF St. Louis irgendwie zu rastern ist gar nicht so leicht: Einerseits geht es in der Serie um den Tod von Floyd, gespielt von David Harbour, der zu Beginn gefunden wird, während Clark, gespielt von Jason Bateman, in Arrest kommt und befragt wird. Die Haupthandlung aber spielt dann in den Rückblicken, um herzuleiten, was zum schlimmsten aller möglichen Enden für einen der Charaktere geführt hat – und das wiederum ist eine ziemlich skurrile „Versuchsanordnung“ im Rahmen eines Kleinstadtdramas, bei dem sich durch Intrigen, enttäuschte Liebe und die Gemeinsamkeit aller Protagonisten, grad in einer schwierigen Lebensphase scheinbar festzustecken, eine kafkaeske Situation an die nächste zu fügen scheint.
Was von Beginn aber diese Miniserie reizvoll und besonders macht, ist eine ganz merkwürdige, schwer greifbare Stimmungslage, irgendwo zwischen karikaturesker Überspitzung bezüglich der gesellschaftskritischen Dimension und Melancholie wenn es um die Charakterisierungen des Personals geht. Und damit hat man dann eben einerseits einerseits ein gelungenes, einfühlsames Beziehungsdrama mit leicht bemitleidenswerten aber auch irgendwie nahbaren Figuren und andererseits den Krimiaspekt, bei dem wiederum zwei nicht ganz so typische Ermittlerfiguren im Fokus stehen. So ist dieses Gesamtpaket dann vor allem eins: eigenwillig. Sollte ich es tonal mit etwas vergleichen müssen, dann würde ich DTF St. Louis in etwa in die verschrobene Kategorie à la Zach Braff (Garden State) oder Ben Stiller (Severance, Escape from Dannemora) packen, deren Projekte auch oftmals auf modernere Weise mit Neurotikern changieren wie einstmals ein Woody Allen.
… mit Starbesetzung, …
Hat sich Bateman zuletzt für Netflix‘ Carry-on gar als leicht psychopathischer Killer von seinen bisherigen Klischee-Rollen emanzipiert, so legt er hier nun einen wiederum eindeutig nicht ganz psychisch einwandfreien Charakter aufs Parkett, wobei man diesen nun eindeutig in die Sparte „stille Wasser sind tief“ kategorisieren kann: War er früher oftmals der laute, extrovertierte Part in Figurenkonstellationen, beweist der Ozark-Star hier nun, dass er definitiv auch in zurückgenommenen Rollen, die über die stillen, kleinen Ausdrücke funktionieren, glänzen kann. Dabei hat er aber jederzeit eine gruselige Aura um sich, sodass man mit seinem Clark ungern allein in einem Raum enden möchte…
Das harmoniert hier in der extrem skurrilen Konstruktion mit ihm und dem Ehepaar aus Cardellini und Harbour extrem gut, weil sich etliche dialogstarke Szenen ergeben, die man fast mehrfach schauen muss, um alle Details, die die Akteure in ihr Schauspiel legen, erkennen zu können. Soll heißen: Die drei Protagonisten bringen dieses Dreieck auf eine faszinierende, glaubhafte und dennoch in Teilen seltsam unerotische Weise rüber, sodass man schon etwas brauchen wird, die Einzelfiguren, deren Motivationen und vor allem deren Anziehungskräfte zu verstehen. Da das aber genau so intendiert zu sein scheint – und DTF St. Louis aus dieser ganz eigenen Geschmacksnote seine Faszination schöpft -, kann man diesen Punkt alles in allem als gewichtiges Pro-Argument bewerten.
… rabenschwarzem Humor …
Die ganze Versuchsanordnung, wie ich es eingangs benannt hatte, ist allein schon zu gut, um daraus nicht eine eindrückliche Gag-Momente und zudem auch Denkanstöße zu generieren: In einer Kleinstadt gibt es eine Dating-App, bei der sich explizit mittelalte Personen für Sex-Treffen finden können, wobei einer eigentlich dann von Beginn an nur mitmacht, um eine ganz bestimmte Person in die Kiste zu kriegen. Doch dann entwickelt sich natürlich eine unerwartete Dynamik zwischen den drei daran Beteiligten, was die Eskalationsspirale erst so richtig in Gang setzt.
Trotz des über weite Strecken bierernsten Tons der Serie, gibt es durch die nahe der Parodieschwelle angelegten Figuren doch immer wieder Grund, laut aufzulachen. Der Krimiaspekt wird jedoch nie unterminiert, weil es im Prinzip keine wirklich humoristischen Brechungen gibt. Der Witz ergibt sich über die situative Skurrilität, die aber in den Momenten zuweilen plausibel und gar herzlich verpackt wird – bestes Beispiel sind die fremdschamigen Treffen von Clark und Floyd, die absolut perfekt zu den Charakteren passen, die uns hier präsentiert werden. Der Humor per se ist aber dann wirklich tiefschwarz, weshalb wahrscheinlich nicht jeder bei dieser Miniserie ins Lachen kommen wird.
Auch das Ermittlerpärchen aus Richard Jenkins und Joy Sunday ist wirklich genial zusammengestellt und für einige lang nachhallende Momente gut. Und als Scene Stealer ist dann mit Peter Sarsgaard auch noch ein weiterer Besetzungscoup gelungen – ohne zu viel vorwegzunehmen.
… und audiovisuell eine runde Sache
Was die Umsetzung angeht ist DTF St. Louis optisch durch ein leicht sättigungsarmes Colorgrading auch eher trist und düster unterwegs, was den eher schweren Ton gut unterstreicht. Und natürlich komme ich als Musikfan abschließend nicht umhin, die Musikauswahl – angefangen schon beim Song, der während der Credits läuft – positiv zu erwähnen. Somit kann man also zweifelsohne dieser HBO-Produktion genau die qualitativen Werte attestieren, die den Anbieter seit Jahren speziell auch im Miniserienbereich auszeichnen: Ein nischiges Format, aber eben auch mutig und in seiner gesamten Konzeption sattelfest und stimmig.
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Unser Fazit zu DTF St. Louis
DTF St. Louis ist ein eigenwilliges, kleinangelegtes Projekt mit herausragenden Schauspielleistungen und einer guten Mischung aus Momenten, in den man schallend loslachen möchte und welchen, in denen man fast fassungslos schlucken muss. Wer noch vor der zweiten Staffel von Netflix' Beef eine ähnlich kritische, schwarzhumorige Serie sehen will, bekommt genau das richtige Format - und das ein oder andere Bild, das man so schnell nicht loswerden wird.
DTF St. Louis feiert am 2. März auf HBO Max Premiere. Die sieben Episoden erscheinen im Wochenrhythmus, das Serienfinale ist 13. April auf HBO Max verfügbar.
Daheim in Oberfranken und in nahezu allen Film- und Serienfranchises, schaut Jan mehr als noch als gesund bezeichnet werden kann. Gäbe es nicht schon den Begriff Serienjunkie, er hätte bei über 200 Staffeln im Jahr für ihn erfunden werden müssen. Doch nicht nur das reine Konsumieren macht ihm Spaß, das Schreiben und Sprechen über das Gesehene ist mindestens eine genauso große Passion. Und so ist er inzwischen knapp fünf Jahre bei Filmtoast an Bord und darf hier seine Sucht, ähm Leidenschaft, ausleben. Die wird insbesondere von hochwertigen HBO- und Apple-Serien immer wieder aufs Neue angefacht und jeder Kinobesuch hält die Flamme am Lodern. Es fällt Jan, wie ihr euch bestimmt wegen der Masse an Geschautem vorstellen könnt, schwer, Lieblingsfilme, -serien oder auch nur Genres einzugrenzen. Er ist und bleibt offen für alles, von A wie Anime bis Z wie Zack Snyder.