The Witcher hat inzwischen zwei Staffeln bei Netflix bekommen, doch die Wartezeit bis zur dritten ist diesmal verkürzt durch ein Prequel. Ist The Witcher: Blood Origin aber ein guter Lückenfüller bis die neuen Folgen der Hauptserie kommen oder können Fans die Erweiterung der Serienwelt getrost skippen?
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The Witcher: Blood Origin – Die Handlung kompakt
Jede Geschichte hat einen Anfang. Erleben Sie mit der neuen Serie The Witcher: Blood Origin, die in einer Elfenwelt 1200 Jahre vor den Ereignissen von The Witcher spielt, die noch nie enthüllte Vorgeschichte des Kontinents. Blood Origin erzählt die längst vergessene Geschichte von der Erschaffung des ersten Hexers und den Begebenheiten, die zu der entscheidenden „Sphärenkonjunktion“ führten, in der die Welten der Monster, Menschen und Elfen miteinander verschmolzen.
Was zeichnet die Miniserie aus?
Diese Kritik bezieht sich auf alle vier Folgen, die Netflix uns vorab zur Verfügung gestellt hat. Auf Spoiler wird unabhängig davon aber verzichtet.
Wer bereits mit den anachronistischen Dialogen, den teilweise etwas altbackenen Computereffekten und dem Hang zum Sarkasmus in der Hauptserie mit Henry Cavill Probleme hatte und dies nicht unbedingt mit dem Fantasy-Genre im Einklang sah, der wird auch mit The Witcher: Blood Origin nicht warm werden. Tonal setzt die Serie nahtlos dort an, wo uns die zwei Staffeln bislang hingeführt haben. Technisch hingegen kann man sogar Fortschritte attestieren, vor allem verglichen mit den belächelten Anfängen der Netflix-Show. Ja, auch in dieser Miniserie können CGI und Look bei Weitem nicht mit der Fantasy-Konkurrenz von Prime, HBO und Disney mithalten. Sowohl Ringe der Macht und House of the Dragon, aber auch die jüngst erschienene Willow-Fortsetzung sehen hochwertiger aus. Doch irgendwie ist ja der leicht trashige Digital-Look auch ein Teil des Charmes von The Witcher.
Die Landschaften in denen die Dreharbeiten stattgefunden haben hingegen, können mit den Vergleichsserien problemlos mithalten. Fantastische Panoramen, wunderschöne establishing shots und spektakuläre Luftaufnahmen: In Sachen Location und Kameraarbeit ist The Witcher: Blood Origin tatsächlich ein Premiumprodukt.
Kompakte Geschichte…
Die Story, die zwar im selben Universum wie die Cavill-Serie spielt, aber bis auf einen spannenden Rückkehrer nicht allzu viele direkte Anknüpfungspunkte aufweist, ist klassischer Fantasy-Stoff. Hier ist eher The Wheel of Time die passende Referenz als die oben genannten Formate. Im Gegensatz zur Prime-Serie fühlt sich hier jedoch nichts gestreckt und langatmig an. Endlich hat man seitens Netflix mal ein Einsehen gezeigt und nicht mit Biegen und Brechen die Standard-Sechs-bis-Acht-Folgen-Staffel herausgebracht, obwohl es zwischenzeitlich einmal zu angedacht war. Die Devise „In der Kürze liegt die Würze“ sorgt für Kurzweil.
Und dabei steckt in diesen komprimierten vier Folgen eine riesige Menge an Stoff, Versatzstücken verschiedenster Genres und Subgenres und Reminiszenzen an die komplette jüngere Fantasy-Film- und Seriengeschichte. The Witcher: Blood Origin ist eine Western-Märchen-Melanche. Die Miniserie hat Elemente aus zahlreichen Mythologien von den griechischen Sagen bis hin zu keltisch-nordischen Mythen. Und dann kommt noch die eigene literarische Lore der Sapkowski-Welt on top.
… in guter Länge
Zum Glück ist man in allen Belangen aber eine Spur weniger auf Anspruch getrimmt wie die Fantasy-Formate der Streaming-Rivalen. Die Palastintrigen und politischen Ränkespiele sind simpel und werden nur durch die unterschiedlichen Fantasy-Ethnien einigermaßen frisch dargeboten. Die Reise der Gefährten und deren immer weiter wachsende Gruppe ist Standard-Märchen-Stoff, aber durch die coolen Typen wird auch dieser Aspekt aufgewertet. Weitere eigentlich abgedroschene Tropes, wie die Prophezeiungen sind ebenso auf den Kern eingedampft worden. Alles in allem ist diese Serie trotz des umfangreichen Drumherums erfreulich zugänglich und somit auch für Zwischendurch geeignet. Zum großen Theoretisieren, wie man es bei Game of Thrones über Jahre hinweg genussvoll konnte, lädt das Witcher-Verse bei Netflix immer noch nicht ein. Aber ob das der Anspruch je war, steht auch einem anderen Blatt.
Ein bunter Haufen vor der Kamera im mythologisch angehauchten Märchen
Ein weiterer grundsätzlicher Unterschied zu der breiten Masse an Konkurrenzprojekten ist die Tatsache, dass man auch The Witcher: Blood Origin mit Darstellerinnen und Darstellern besetzt hat, die jetzt nicht unbedingt den üblichen Schönheitsidealen entsprechen. Damit soll auf keinen Fall gemeint sein, dass man hier unansehnliche Leute gecastet hat. Aber die Figuren fallen definitiv durch ihr Erscheinen auf und bleiben dadurch auch schneller im Gedächtnis. Und der Aufbau von Sympathie gelingt auch wesentlich schneller, als beispielsweise bei Die Ringe der Macht. Ob Michelle Yeoh als Scian durch ihre erhabene Aura, die sie sich über die Jahre hinweg aufgebaut hat oder Hut Novelli als Brother Death, der sofort eine Präsenz hat, die andere Darsteller mit übertriebenem Spiel vergeblich zu erreichen suchen, selbst ohne die Zugkraft von Cavill in der Hauptserie, bietet auch das Prequel wieder so viele erinnerungswürdige Schauspielleistungen, damit man von vielen Mitwirkenden noch einiges erwarten darf.
Unser Fazit zu The Witcher: Blood Origin
Das Prequel ergänzt das Witcher-Universum beim Streamingdienst mit dem roten „N“ mit ein paar kleinen Abstrichen perfekt. Die Wartezeit bis zum kommenden Sommer, wenn Staffel 3 erscheint, wird damit ein Stück weit erträglicher. Fans bekommen genau das, was sie sich erhofft haben: Es wird wieder reichlich blutig, stellenweise skurril und auch mal lustig – und trotzdem geht die Geschichte dieser Miniserie mitunter sogar mehr ans Herz als die Hauptserie. Da Nicht-Kenner der Videospiele oder der Serie mit Hexer Geralt ohnehin nicht die Zielgruppe sind, kann man eigentlich davon ausgehen, dass all diejenigen, die The Witcher: Blood Origin schauen, eine gute Zeit haben werden. Und für zwischen den Feiertagen haben die kompakten vier Folgen auch genau die richtige Länge.
The Witcher: Blood Origin ist ab dem 26. Dezember komplett bei Netflix im Streamingabo abrufbar.
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© Netflix
Daheim in Oberfranken und in nahezu allen Film- und Serienfranchises, schaut Jan mehr als noch als gesund bezeichnet werden kann. Gäbe es nicht schon den Begriff Serienjunkie, er hätte bei über 200 Staffeln im Jahr für ihn erfunden werden müssen. Doch nicht nur das reine Konsumieren macht ihm Spaß, das Schreiben und Sprechen über das Gesehene ist mindestens eine genauso große Passion. Und so ist er inzwischen knapp fünf Jahre bei Filmtoast an Bord und darf hier seine Sucht, ähm Leidenschaft, ausleben. Die wird insbesondere von hochwertigen HBO- und Apple-Serien immer wieder aufs Neue angefacht und jeder Kinobesuch hält die Flamme am Lodern. Es fällt Jan, wie ihr euch bestimmt wegen der Masse an Geschautem vorstellen könnt, schwer, Lieblingsfilme, -serien oder auch nur Genres einzugrenzen. Er ist und bleibt offen für alles, von A wie Anime bis Z wie Zack Snyder.